现代继电保护测试仪可分为两种形式，一种是采用传统的OCL功放，体积大，较笨重，功放管工作在放大区，时间长了容易损坏，且动态范围窄，精度不高；另一种是采用开关电源，功放采用数字功放，体积小，重量轻，效率高，是继电保护测试仪的发展方向。

　　继电保护测试仪可对各类型电压、电流、频率、功率、阻抗、谐波、差动，同期继电保护测试仪的继电器等分别以手动或自动方式进行测试，可以模拟各种故障类型进行距离、零序保护装置定值校验及保护装置的整组实验，可测试高压线路保护（单、双端测试）、自动重合闸、中间继电器、同步继电器、过激磁保护、反时限正负序过流保护、定时限正负序过流保护、复压闭锁过流保护、频率及低周减载保护、逆功率保护、失步保护、定予接地保护、负序零序及相间功率保护、故障回放。具备GPS触发功能。

　　常规继电保护测试仪与光数字继电保护测试仪的主要不同表现：

　　1.光数字继电保护测试仪没有功率输出单元。常规测试仪以模拟量的方式输出电压、电流信号，因此需要将运算结果通过功率输出单元转换成电压、电流信号输出。而光数字继电保护测试仪以光信号的方式输出电压、电流信号，数据运算完毕后经过CPU按照一定的格式组成报文发送即可，省去了功率输出单元。

　　2.光数字继电保护测试仪需要配置报文参数。常规测试仪输出电压、电流信号时，可以很直观的观测到信号传输的路径，切换输出路径时只需要调整接线即可。输出的电压、电流信号存在于光数字报文中，报文格式是预先约定好的，报文中数据的排列顺序也在SCD文件中做出了规定。测试仪需要根据这些信息配置报文参数，这样保护、测控等装置才能正确的接收并解析报文，从而获得电压、电流数据。